2024년 대한민국 기대수명 83.7년. 그러나 17년 이상 질병을 안고 산다
2024년 대한민국 기대수명이 83.7년으로 집계됐다. 통계청이 2024년 사망신고 자료와 주민등록연앙인구를 기반으로 작성한 ‘2024년 생명표’에 따르면 현재의 사망 수준이 유지될 경우 한국인은 평균적으로 80세 중반까지 살 것으로 추정된다. 생명표는 특정 연령의 개인이 앞으로 몇 세까지 생존할지 추정하는 국가 공식 통계로, 올해 역시 전국 읍·면·동 행정복지센터와 시·구청에 접수된 사망신고를 기초로 보정 작업을 거쳐 산출됐다.
올해 자료는 남녀 모두에서 기대수명이 소폭 상승한 가운데, 남성은 80.8년, 여성은 86.6년으로 5.8년의 성별 격차를 보였다. 코로나19 사망 자료는 국제 기준에 따라 감염성·기생충성 질환에 반영됐으며, 연령별 사망률 보정 과정에서 지연 신고와 연령 미상 자료도 포함됐다. 다만 증감률 계산 과정에서 반올림 차이로 원시자료와 수치가 다소 달라질 수 있다는 점이 주의사항으로 제시됐다.
‘오래 사는 나라’라는 수식어는 여전히 유지되지만 ‘건강하게 사는 기간’은 기대수명만큼 늘지 못했다. 올해 유병기간 제외 기대수명은 전체 66.4년에 그쳤으며, 이는 국민이 평균적으로 약 17년 이상을 질병을 안고 산다는 의미다. 성별로 보면 남성은 64.6년, 여성은 65.5년으로 여성의 기대수명이 더 길지만 유병기간도 더 길게 나타났다. 다만 본인이 인식하는 건강 상태를 반영한 주관적 건강평가 기대수명은 73년 안팎으로 계산돼, 실제 유병기간과 체감 건강 간의 차이도 확인됐다.
OECD 평균과의 비교에서는 양상이 더 뚜렷해졌다. OECD 통계에 따르면 한국 여성의 기대수명은 주요국 대비 상위권을 유지하고 있으나 남성 기대수명은 OECD 평균과의 격차가 좁지 않다. 유럽통계처(Eurostat)의 ‘유병기간 제외 건강기간 비율’과 유사 개념의 지표와 비교할 경우, 한국은 ‘수명 연장’ 대비 ‘건강한 기간’ 비율이 상대적으로 낮은 국가군에 속한다. 다만 두 지표는 정의가 완전히 같지 않아 단순 비교는 어렵다는 단서가 붙었다.
사망원인을 제거했을 때 기대수명에 가장 큰 영향을 미치는 요인은 올해도 변함없이 악성신생물(암)이었다. 암이 없다고 가정할 경우 기대수명은 4년 이상 증가하는 것으로 나타났고, 이어 심장질환, 뇌혈관질환, 폐렴 순으로 영향을 미쳤다. 특히 암·심장·뇌혈관 등 주요 사망 원인은 지난 20년간 꾸준히 기대수명 증가 폭을 제한한 요인으로 기록돼 향후 보건정책의 핵심 타깃이 될 것으로 예상된다.
국가데이터처는 이번 생명표를 국가통계포털(KOSIS)과 홈페이지(mods.go.kr)를 통해 공개했으며, 향후 국제기구 통계와의 비교·해석 시 작성 연도의 차이나 지표 정의의 차이를 반드시 고려해야 한다고 강조했다. 한국인의 삶이 길어지고 있지만, ‘얼마나 건강하게 사느냐’는 또 다른 과제가 됐다는 사실을 올해 생명표는 다시 한 번 분명하게 드러냈다.
